RAPPORT DE CONDUITE DE LA BMW IX3

Un tournant dans l’histoire de la mobilité ?

La BMW iX3 entièrement électrique devrait rendre obsolètes les moteurs thermiques ou hybrides, même pour les forces de l’ordre. Nous l’avons testée.

@ Jörg Rothweiler

Ses caractéristiques retiennent l’attention : 800 kilomètres d’autonomie, 469 chevaux, une vitesse de pointe de 210 kilo­mètres/heure, une transmission intégrale. À cela s’ajoutent un concept d’affichage et de commande révolutionnaire, un nouveau système d’exploitation, une architecture électronique par zones, ainsi que des systèmes d’aide à la ­conduite de pointe et un espace généreux pour le conducteur, les passagers et le matériel. C’est tout ce que BMW promet pour la iX3 50 xDrive. La question se pose donc : le terme « Nouvelle Classe » choisi par BMW est-il bien plus qu’un slogan marketing habile ? Nous avons voulu le savoir.

L’iX3 incarne l’avenir qui restera inaccessible pour la X3

Un premier coup d’œil au véhicule d’essai suffit pour le constater : l’iX3 marque un tournant dans l’histoire des voitures électriques de BMW. Contrairement au modèle précédent, elle n’est plus seulement une variante de la BMW X3, mais un modèle à part entière. Des temps de recharge moyens, des architectures électroniques conventionnelles et un engagement plutôt timide en faveur de la mobilité électrique appartiennent désormais au passé. L’iX3 marque un bond en avant spectaculaire, avec un design saisissant, une technologie 800 volts et l’unité de ­commande « Heart of Joy », qui regroupe la gestion de la propulsion, des freins, de la recharge, de la récupération d’énergie et d’autres fonctionnalités partielles au sein d’un système composé de quatre calculateurs haute performance. Mais elle reste fidèle aux qualités que les forces de l’ordre, en particulier, apprécient dans la gamme X3, disponible depuis 2003 : espace, confort, dynamisme, aptitude à l’usage quotidien et aux interventions, prix encore abordables.

Effet lumineux grâce aux feux de jour, aux surfaces lumineuses horizontales et à la calandre « Iconic Glow ». Mais surtout, la nuit, les phares éclairent la chaussée avec une largeur et une portée exceptionnelles.@ Jörg Rothweiler

Une puissance électrique sans limites

Son aspect peut diviser, mais son comportement routier est incontestable : la BMW iX3 50 xDrive surpasse tous les ­modèles X3 précédents. Avec ses 469 chevaux, elle est plus puissante et son potentiel dynamique est remarquable. En mode Sport, elle négocie les virages avec rapidité et précision ; en ville, elle roule dans un silence presque total ; et lors de patrouilles sur les routes secondaires, elle fait ­preuve d’une grande maîtrise. Le châssis passif est ­parfaitement réglé et, associé à une direction d’une grande précision, offre exactement ce mélange de fermeté sportive et de confort que l’on attend d’une BMW. Ceux qui recherchent davantage de confort opteront pour la marque à l’étoile, ou conduiront une voiture française.

L’autonomie WLTP de l’iX3 50 xDrive est tout aussi convaincante : elle parcourt jusqu’à 805 kilomètres avec une batterie de 108,7 kilowatts (désormais équipée de cellules rondes) entièrement chargée. Le véhicule d’essai (équipé du pack M Sport et de jantes aérodynamiques de 20 pouces) est censé atteindre 784 kilomètres. Lors de l’essai, nous avons parcouru près de 700 kilomètres, malgré une chaleur intense, une conduite sportive et de nombreux kilomètres sur des routes où la vitesse autorisée est nettement plus élevée et qui nous ont permis de vérifier la vitesse ­maximale promise de 210 kilomètres/heure. Même après 30 kilomètres à « plein régime », la température de la batterie est restée dans la zone de sécurité. Et c’est remarquable compte tenu d’une température ambiante de 37 degrés.

Sur l’ensemble du test, l’iX3 a consommé 17,1 kilowatt­heures/100 kilomètres. Ce chiffre n’était que légèrement supérieur à celui affiché par l’ordinateur de bord pour les quelque 2 600 kilomètres déjà parcourus par d’autres testeurs (16,8 kilowattheures/100 kilomètres). De très bons résultats compte tenu de la taille de la BMW iX3, qui affiche toutefois un excellent coefficient de traînée de 0,24.

L’habitacle de l’iX3 avec écran central au « Freecut Design » et « Panoramic Vision » dans la partie inférieure du pare-brise. À cela s’ajoutent le volant multifonction et, en option, un affichage tête haute en 3D.@ Jörg Rothweiler

Espace, confort et grande capacité de remorquage

En parlant de taille : 4,78 mètres de long, 1,89 mètre de large et 1,63 mètre de haut : l’iX3 offre beaucoup d’espace à l’avant et à l’arrière, ainsi qu’une grande liberté de mouvement pour la tête et les coudes. Le coffre offre un volume de 520 litres, pouvant atteindre 1 750 litres lorsque les dossiers sont rabattus. Un compartiment situé sous le plancher du coffre offre 70 litres supplémentaires ; il peut également accueillir la plage arrière lorsqu’elle n’est pas utilisée. Le coffre avant situé sous le capot offre un volume de 58 litres, tandis que la charge remorquable maximale s’élève à 2 tonnes.

L’espace à l’arrière est suffisant, les sièges sont confortables et disposent de dossiers inclinables.@ Jörg Rothweiler

Plus légère, mais aussi moins pratique

L’iX3 ne pourrait toutefois pas se remorquer elle-même. En effet, en raison de son imposante batterie, elle pèse près de 2,4 tonnes. Et ce, bien que BMW ait allégé l’iX3 autant que possible. Suspension pneumatique, réglage en hauteur des ceintures, poignées au niveau du pavillon ou compartiment pour les lunettes de soleil ? Rien de tout cela. La ­minuscule boîte à gants n’est ni verrouillable ni réfrigérée ; sous la ligne de vision directe, on trouve principalement du plastique léger aux bords parfois très mal ébavurés et du simple feutre. Le coffre n’est éclairé que par une seule lampe LED, et la plage arrière cliquette parfois bruyamment sur les routes en très mauvais état. Désolé, BMW, mais tout cela ne correspond ni à l’image haut de gamme ni au prix de l’iX3 50 xDrive. Des vide-poches rembourrés dans les portières, des revêtements en velours et quelques rangements astucieux constituent le minimum acceptable.

Ce n’est pas ce que l’on attend de BMW : du plastique bon marché sur les portières avec des bords mal ébavurés.@ Jörg Rothweiler

Des systèmes d’aide à la conduite exceptionnels

La situation est tout autre concernant les systèmes d’aide à la conduite. Ils fonctionnent avec précision et une discrétion remarquable. Dans des situations où d’autres voitures émettent des bips, clignotent ou tirent sur le volant, la BMW fait preuve d’une modération distinguée grâce au « Symbiotic Drive », sans pour autant négliger la sécurité ni les réglementations européennes. Tant que le système de surveillance de l’attention détecte que le conducteur est concentré sur la route, qu’il n’est ni distrait ni fatigué, il « tolère » plus de choses que d’autres. Rouler près des lignes médianes ou latérales ? Franchir des lignes non continues ? Conduire de manière sportive en suivant la trajectoire idéale ? Tout cela est possible sans que le volant de la BMW (qui par ailleurs tient mieux en main que ne le laisse supposer sa forme) ne bouge.

Le système de maintien de voie actif, associé à la récupération d’énergie adaptative, guide l’iX3 avec une sécurité et une précision impressionnantes. Le passage au système s’effectue de manière intuitive, et le conducteur peut prendre le relais sans le moindre effort. Le régulateur de vitesse adaptatif est également très bien conçu : il ne se désactive pas brusquement dès les légers freinages d’ajustement, mais seulement lorsqu’un « véritable » freinage a été effectué. L’assistant autoroute et ville (niveau 2+) en option fonctionne lui aussi avec précision. Il permet (en Allemagne, mais pas encore en Suisse) de retirer définitivement les mains du volant et de déclencher ou de confirmer un changement de voie par un simple coup d’œil sur le côté ou par-dessus l’épaule. C’est exactement ainsi que les systèmes d’aide à la conduite doivent fonctionner. Tout le reste relève davantage d’une tutelle agaçante.

En option, l’iX3 est disponible avec un grand toit vitré fixe en verre « climat confort ».@ Jörg Rothweiler

Recharge ultra-rapide, et utilisation de la voiture comme station d’énergie

Tout aussi remarquable : la BMW iX3 50 xDrive se recharge extrêmement rapidement (jusqu’à 400 kilowatts sur des bornes de recharge suffisamment puissantes) et offre, outre la fonctionnalité « Vehicle-to-Load », la fonctionnalité « Vehicle-to-Grid » (qui n’est pour l’instant pas encore disponible en Suisse). La batterie HT de la voiture permet d’alimenter des appareils électriques tels que des lampes, des pompes, des appareils de communication et des chargeurs ; et les personnes qui disposent de l’équipement adéquat chez elles peuvent réinjecter l’énergie électrique de la batterie HT dans le réseau ou dans un système de stockage par batterie. On stocke ainsi l’énergie solaire dans la batterie de la voiture pendant la journée pour l’utiliser la nuit à la maison.

Pas plus cher qu’une voiture à essence ou hybride, mais…

Ceux qui pensent qu’une telle modernité et un tel souci de l’environnement coûtent forcément plus cher se trompent. La BMW iX3 50 xDrive est proposée à partir de 78 000 francs, tandis que la iX3 40 à propulsion arrière (320 chevaux, 628 kilomètres WLTP) est disponible à partir de 69 600 francs. Les deux modèles sont bien équipés de série : BMW Panoramic iDrive avec BMW Panoramic Vision, écran central et volant multifonctions, Driving Assistant Plus, BMW Intelligent Personal Assistant (assistant vocal), intégration de smartphone, système de navigation, climatisation auto­matique avec pompe à chaleur et climatisation à l’arrêt, sièges avant à réglage électrique, phares à LED, hayon automatique, principaux systèmes d’aide à la conduite ainsi que bien d’autres équipements sont de série sur la « Voiture suisse de l’année 2026 ».

Notre voiture d’essai équipée du pack M-Sport, de jantes 20 pouces, d’une peinture métallisée, du pack Innovation avec affichage tête haute 3D, d’un système audio Harman Kardon, d’une climatisation automatique à 3 zones, de l’assistant d’autoroute, du pack extérieur Iconic-Glow (signature lumineuse à l’avant et à l’arrière), de vitres teintées, du chargeur AC de 22 kilowatts, de sièges multifonctions, d’un volant chauffant, d’un toit vitré, d’un attelage de remorque ainsi que du Parking Assistant Professional et du BMW Digital Premium coûte 98 060 francs. C’est beaucoup d’argent. Mais ce n’est pas plus cher qu’un modèle à moteur thermique ou hybride doté d’un équipement comparable : la BMW X3 M50 xDrive, qui ne développe « que » 398 chevaux, coûte, à équipement équivalent, plus de
122 000 francs, tandis que la BMW X3 30e xDrive, avec ses 299 chevaux, coûte au moins 97 300 francs.

Malgré leur moteur thermique sans arrêt automatique, ces deux modèles X3 n’ont pas une autonomie supérieure à celle de l’iX3. Certes, faire le plein ne prend à peine plus de 10 minutes, tandis que la recharge de la batterie de l’iX3 de 10 à 80 pour cent prend au mieux 21 minutes. Mais le temps gagné coûte assez cher. Un plein de carburant pour les deux modèles X3 coûte près de deux fois plus cher qu’une ­recharge complète de l’iX3 sur une borne de ­recharge rapide. Afin que cette recharge puisse toujours s’effectuer aux meilleures conditions, l’application myBMW prend également en compte les coûts lors des arrêts de recharge sur les longs trajets, et indique le prix des recharges en fonction de la borne utilisée.

Ni les véhicules à essence ni les hybrides ne sont aussi ingénieux. Et les deux sont également plus coûteux à l’entretien. Seule la iX3 ne nécessite ni changement de bougies, ni vidange d’huile moteur ou de boîte de vitesses ; il n’y a pas de soupapes à régler et elle ne comporte pas non plus de pièces d’usure telles que courroies de distribution, filtres à particules, système de recirculation des gaz d’échappement ou pot d’échappement. Même les freins sont très peu sollicités, car grâce à une récupération d’énergie puissante, l’iX3 préfère recharger la batterie plutôt que d’user les plaquettes et les disques de frein.

Seuls les coûts liés aux pneus pourraient représenter une dépense importante pour la BMW iX3 50 xDrive, car elle développe un couple indomptable et il est tout simplement extrêmement agréable de la conduire de manière sportive. On ne ressent ici rien de ce « manque d’émotion » souvent invoqué à propos des véhicules entièrement électriques. En effet, lorsque le bruit de conduite est activé (qui est plus perceptible en mode Sport), la BMW iX3 accompagne acoustiquement les phases d’accélération et de récupération d’énergie. Celles-ci deviennent ainsi « perceptibles sur le plan émotionnel », ce qui peut à la fois procurer du plaisir et permettre de se rendre compte de la vitesse réellement atteinte, par souci de sécurité.

Conclusion : le tournant est une réalité

À l’issue de nos essais, une chose est sûre : la BMW iX3 50 xDrive est plus moderne et tournée vers l’avenir, plus sûre (voir encadré), mieux équipée, plus simple à utiliser, plus spacieuse, sans pour autant être plus chère que les ­modèles BMW X3 de puissance comparable équipés d’un moteur thermique ou d’une motorisation hybride. Et même si la qualité des finitions n’est pas au rendez-vous, cela en fait le choix le plus judicieux pour les personnes qui souhaitent conduire un SUV BMW de gamme moyenne. Notre conclusion en quelques mots est donc la suivante : Cette « Nouvelle Classe » a vraiment de la classe.